王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
電子發票愛心碼9595995、9595520

前情提要：
新竹科學園區所在的新竹縣，因為工作機會而遷入的移民年齡相對較輕，因此，新竹縣的高齡人口占比僅約一成五，遠低於全國平均的二成，更是少子女化問題相對趨緩的縣市區域。
然而，根據最新統計數據，過去三年間，出生嬰兒數已從2023年的3,978人、前年的3,712人，到去年低點的2,855人，至於，新竹縣的死亡人數則波動不大，對應前述年份依序是4,504人、4,440人、4,321人，由此可見新竹縣也無從避免「生不如死」的另類國家安全危機，新竹縣民人數新生兒的自然增加，2022年即轉為負值，短短四年間，出生與死亡人數的差距，也從每年不到500人，迅速擴增為短少約1,500人。

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從前，在一片名為「新竹縣」的土地上，有一條時光之河，這條河流淌著過去、現在與未來的故事，無聲地訴說著這片土地的變遷。

河畔的小鎮被高樓與科技園區包圍，繁忙的工業與創新成就了這裡的富庶，然而，隨著時光之河的流動，鎮上的居民卻漸漸變少了，老樹下的孩童嬉戲聲不再響亮，學校的操場上也少了奔跑的腳步聲，村裡的老人們開始低聲嘆息：“我們的未來在哪裡？”

第一分：時光之河的低語——人口減少的隱憂
時光之河的靈魂是一位名叫「阿民」的智者，他總是在夜晚化作一位白髮蒼蒼的老人，與人們分享他的所見所聞。他說：“新竹縣的年輕人多是為了工作而來，他們在這裡築起家庭、貢獻稅收，甚至在選舉中成為改變力量，然而，他們也面臨著一個無法迴避的困境——少子女化。”

阿民智者搖了搖頭，指著河流中的倒影：“你們看，這些數字告訴我們，出生率正在急劇下降，十年前的新竹縣，每年有近四千名新生兒，如今卻只剩下不到三千人，這些數字背後，是結婚意願降低、生育年齡推遲，以及生育成本高昂的現實結果啊!”

“那為什麼會變成這樣子呢？”，一隻好奇的小鳥停在樹枝上問道。

阿民智者嘆了一口氣：“現代社會裡，人們追求的是個人的自由與成就，但卻忽略了家庭的重要性，高房價、高工時、育兒壓力，讓年輕人對於婚姻與生育感到猶豫，即使是向新竹縣這樣的富裕地區，依然無法逃脫這種宿命。”

第二分：新竹縣的困境——繁榮背後的代價
有一天，一對年輕夫婦來到了時光之河邊，他們是科技園區的新移民，丈夫在半導體公司工作，妻子則是自由工作者，他們望著河面，輕聲說：“我們想要孩子，但真的太難了!”

“為什麼難？”，阿民智者問道。

“房價太高，我們連買房都吃力，更別說孩子的教育費用了。”，丈夫說。

“還有，我們每天忙於工作，連陪伴彼此的時間都不夠，又怎麼能有時間照顧孩子呢？”，妻子接著說。

阿民智者點點頭：“你們的困難，我都明白，但是，你們知道嗎？如果每個人都害怕挑戰，那麼，這條時光之河終將會枯竭，這片土地也會失去未來。”

第三分：傳統與現代——社會結構的變遷
事實上，隨著人口結構的改變，新竹縣的傳統習俗也逐漸消失，過去，那些以宗族為核心的活動，如今變得稀少，地方派系的影響力亦日漸式微，而新遷入的年輕家庭則是帶來了新的價值觀與生活方式。

“這是好事還是壞事呢？”，一位老農夫問阿民智者。

“每一個時代都有它的挑戰與機遇。”，阿民智者答道，“傳統的消逝固然令人惋惜，但新的社會結構也許能帶來更多元和更為共融的未來，然而，如果我們無法解決少子女化問題，即使社會有多元，也是難以維持長久的？”

第四分：解方——重塑人生追求
阿民智者站在時光之河邊，向鎮上的居民提出了他的建議：

1.降低生育成本：政府應該提供更多補助與支持，讓年輕人不再因經濟壓力而放棄生育，例如，擴大托育補助、提供育兒津貼，以及減免年輕家庭的稅負。

2.改變工作文化：企業應該推行更彈性的工作制度，像是縮短工時、推行遠距工作等，讓員工能夠兼顧工作與家庭，年輕人有更多時間陪伴家人。

3.支持異國婚姻：臺灣應該更加開放，接納來自其他國家的配偶與移民，異國婚姻不僅能緩解人口下降問題，也能帶來文化上的多樣性。

4.推廣家庭價值：需要重新強調家庭的重要性，讓年輕世代明白，成家立業不僅是個人幸福的重要部分，也是社會穩定和賡續發展的基石。

第五分：結局——時光之河的新希望
幾年後，小鎮上的情景漸漸改變，政府推出了一系列支持政策，企業也開始關注員工的家庭需求。年輕夫婦不再害怕生育，而是開始期待新生命的到來。

時光之河依舊靜靜流淌，但它的水面上多了一層新的光芒——那是希望的光芒，小鳥再次飛回樹枝上，看著河邊嬉戲的孩童們，它笑著說：“或許，我們真的找到了解決少子女化的方法。”

然而，阿民智者依然提醒人們：“這只是開始。我們必須不斷努力，才能確保這條時光之河永不乾涸。”、“少子女化並不是單純的數字問題，而是關乎到每個人內心深處對於幸福與未來的真諦追求。”

後記：
少子女化危機如同一條逐漸乾涸的河流，提醒我們重新審視社會結構、經濟模式與人生價值，在追求個人自由與人生成就的同時，也需要平衡家庭傳承和社會責任，唯有如此，我們才能找到真正的未來之路。

請記住：人生如同一本未完成的書，每個人都是其中的一頁，我們追求的是什麼？是短暫的繁榮，還是一個可以長久停留的家？少子女化不僅是一個數字問題，更是社會價值觀與生活方式的選擇，我們固然是需要向前走，但也不能忘記向後看，特別是那些曾經支撐我們走到今天的根基和初心。

（本文的撰寫構思取材聯合新聞網，2026.02.03：「應對少子化危機，需探索新世代的人生追求」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）