王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
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臺灣社會裡的資源回收乃是一個重要的環保行動，然而，與資源回收相關聯的拾荒者，其生活處境、情境或困境卻是處處充滿挑戰。

根據民間團體臺灣五角拌回收平權協會的統計，臺灣一年資源回收總量約684萬噸，這其中約莫有近1成是由拾荒者處理，至於，由環境部所列冊的全臺拾荒人數共計有7,283人，相較於中華民國老人福利關懷協會調查所顯示全臺約有5萬名依賴拾荒維生的社會邊緣人，並且，這當中有38%係為65歲以上的長者，儘管這些老年拾荒者名下有房、有子女，但是，往往因為子女重病、失聯或其他原因等家庭困境，最終還是不得不依賴拾荒度日，進而形成長期、多重的結構性社會問題，事實上，近期的調查也發現到，65歲以上的拾荒者占所有拾荒者近70%，並且有70%是女性，這群高齡女性拾荒者因其年齡、健康狀況或家庭責任而必須依賴拾荒維持生計，但是，卻因為包括回收價格低迷等諸多因素，致使平均月收入僅在新台幣4,000至6,000元之間，即使是再加上社會福利津貼或老人年金，勉強湊足上萬元的生活費用，這也讓拾荒者的生活困窘、生活品質和生命歷程情事，有其不同殊異的人生之旅，就此而言，針對高齡拾荒者，應加強社會支持系統，提供更具針對性、標地性的老人福利計畫，從而減少這群社會邊緣人依賴拾荒維生的必要性。

誠然，造成拾荒者困境的原因可從多個層面來進行探討，首先，回收價格的持續下跌是主因之一，目前紙類的回收價格僅為每公斤1.7至2元，寶特瓶約2元，儘管拾荒者對於環境保護作出重要貢獻，但是，卻未能獲得相應的支持，並且收入大幅減少，這使得他們的生活更加艱難；其次，社會資源的配置不均衡也是一個重要原因，雖然，環境部推動《資收關懷計畫》，以保價回收補助和提供其他服務，但是，拾荒者的參與情形，卻是寥寥無幾卻僅有32.5%的2,370人，其主因是拾荒者對於政府的信任感不足，更擔心參加計畫會影響到社福身分或個人隱私；此外，社區與拾荒者之間的相容矛盾，更是一項不容忽視的公共問題，畢竟，許多拾荒者因空間不足而將回收物放置於社區的公共場域，造成居民的不滿，甚至於面臨檢舉和罰款風險，這不僅影響拾荒者的收入，更是讓拾荒者在社會中深感孤立與無援。

冀此，相關聯的改善對策包括提高資源回收的價格，以保障拾荒者的基本收入，特別是政府應考慮為拾荒者提供基本的職業福利，像是健康保險和意外保險，以減少因工作受傷或健康問題帶來的經濟壓力，連帶而來的是，也應該要重新評估資源回收鏈政策的參與貢獻度，確保拾荒者在回收系統中得到應有的支持和保障；再則，政府應加強與拾荒者之間的信任關係，透過透明溝通和政策宣導的社會性互動，讓拾荒者了解參與計畫的好處，以消除他們的疑慮、顧忌；此外，如何規劃妥善的公共回收處理空間，來讓拾荒者有地方整理回收物，減少與社區居民的衝突，這樣的空間不僅能提供實際的幫助，還能讓拾荒者在公民社會中獲得尊重和認同，進而達到自律、他律、共生的社區相融目的；最後，社會企業和非政府組織理當在這方面發揮重要作用，特別是回應於如何通過CSR（企業社會責任）和ESG（環境、社會及治理）標準，參與和支持拾荒者的改造計畫，研究如何將拾荒者納入正式的勞動市場，並提供職業培訓，以提升他們的技能和就業機會。

總之，拾荒者乃是台灣資源回收系統中的重要一環，他們的存在不僅是環保行動的推動者，更是底層社會結構中不可或缺的重要角色，然而，面對價格下跌、遇惡劣天候、因工作受傷、社會不友善、遇交通意外、回收空間不足，再加上回收基金補貼上游廠商等交織因素，致使拾荒者出現收入低、風險高和社會微歧視等真實現狀，以此觀之，透過合理的政策調整和社會資源的有效配置，來改善拾荒者的生活條件，這不僅是對於環境保護進程的具體貢獻，更是對人性尊嚴的尊重與維護。

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