知名兒科期刊(Journal pediatrics)1日發表的最新研究指出，香菸稅調高，與嬰兒死亡率下降有關，換句話說，吸菸者付出的代價愈高，則嬰兒早夭的機率也愈低，尤其是非裔。

這項由國家衛生總署資助的研究指出，全美每年近400萬名嬰兒出生，而每調高一元的香菸稅 ，預期每年將減少750名嬰兒死亡。美聯社報導指出，懷孕期間抽菸可能引起併發症，其中包括有生命危險的早產和嬰兒猝死症候群。

該研究檢視的1999年到2010年，美國民眾吸菸率持續下降。香菸目前被課徵州和聯邦稅，泛德堡大學(Vanderbilt University)專家派垂克(Stephen Patrick)和其他研究人員檢視這11年內每州的香菸稅和香菸價格的改變，並分析各州嬰兒死亡率的聯邦資料。

經通貨膨脹率調整後，全美每包香菸的香菸稅在此期間上漲84分錢，平均為2.37元；而每千名嬰兒死亡率由平均約七名降至六名。至於非裔死亡率則由每千名有14名死亡降至11名。

研究人員考慮影響嬰兒死亡率的因素，除了抽菸外，還包括家庭收入和教育水平，即使如此仍發現該比率與香菸稅調升有關。

聯邦數據顯示，美國懷孕婦女近11%抽菸。過去研究已顯示，香菸稅調升與懷孕婦女抽菸比率下降和新生兒健康狀況較佳有關。新研究的研究人員說，這是檢視香菸稅和美國嬰兒死亡率關係的首項研究。

不過研究人員說，對於懷孕後仍不戒菸和菸價太貴買不起的婦女來說，香菸稅調升也可能導致負面後果，但該研究未探討這項可能性。同時，此研究也未將影響嬰兒死亡率的所有變數納入考量。（時事新聞來源：世界日報，2015.12.03）