王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
電子發票愛心碼9595995、9595520
前情提要：
隨人口老化的加惡趨勢，孤獨死人數也相對地逐年攀升，這也讓臺灣地區的獨居長者人數推估約只有五萬人，而被強烈質疑，對此，主管機關衛福部編列有新台幣62億元，與內政部合作，預計自明年（2026年）起，二年內完成全台首次《獨居長者概況調查》，並依照顧需求分級，銜接問安、裝預警設備等服務，降低孤獨死案件，顯然，從隨機調查到全面普查、從圖像勾勒到服務檢視、從分類分級到異中求同的孤獨老死議題現象，如何守在因人制宜、因事制宜、因地制宜和因跨域整合制宜的服務輸送關鍵精髓，這也耗損大筆公帑與人才的該項普查，究竟是想要解決什麼人的什麼問題及其可能解決到什麼程度，並且又會衍生出來什麼樣的衝擊影響。
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在浩瀚的宇宙中，有一顆孤獨的星，名叫「老星」，它曾經是群星之中最是耀眼的一顆，為周圍的星體提供過無盡的光和熱，只是，隨著時間的流逝，它的光芒逐漸黯淡，老星不再與其他星體交流，它的軌道孤立於銀河系的邊緣，彷彿是被遺忘在無垠的黑暗之中，這顆星的故事，也正是人類社會中「孤獨老死」的投射和縮影。
第一幕：星河中的孤獨
銀河系本是一個繁忙複雜的星系社會，每顆星都有自己的位置和角色，然而，隨著時間推移，有些星體逐漸脫離了群體，它們或因年老失去了能量，或因外力的干擾而被推向邊緣，「老星」便是其中之一，它的光芒雖然微弱，但仍然努力散發僅存的些微溫暖，只不過，其他的星體似乎對它的存在，採取聽而不聞和視而不見的漠視態度，它的聲音在宇宙中回蕩，卻是無人回應和理睬。
這樣的孤獨並非天生的，而是整個銀河系運行法則的預期後果，畢竟，隨著銀河系中的星群越來越密集，年輕的星體彼此爭奪有限的資源，而老星逐漸失去立足力量，銀河系的核心自然也不再關注這些邊緣的星體，它們只關心如何讓自己更亮、更強，如此一來，「老星」的孤獨，正是整個銀河系忽略邊緣星體的代價和結果。
第二幕：宇宙中的普查行動
某一天，一顆充滿智慧的「臺灣星球」決定改變銀河系的命運，它觀察到越來越多的老星在孤獨中熄滅，這種情況已經亮起紅燈，於是，「臺灣星球」召集了銀河系中的其他星球，提出了一項宏大的計劃——「孤獨老星普查行動」。
「臺灣星球」認為，每一顆老星都值得被關注，因此，編列了龐大的資源，準備在兩年內完成銀河系中所有孤獨老星的普查工作，「臺灣星球」派出了無數的小型探測器，穿梭於銀河系的每個角落，記錄每一顆孤獨老星的數量、位置、狀態和需求。
探測器發現，有些老星依然散發著微弱但堅定的光芒，它們需要的是更多的支持和陪伴；有些老星則是已經接近熄滅，需要緊急救援；更有一些老星雖然光芒黯淡，但內心依然充滿希望。根據探測器的報告，「臺灣星球」將所有的孤獨老星區分為高、中、低三個危險級別，據以制定相應的關懷策略和行動計劃。
第三幕：宇宙中的保障網絡
「臺灣星球」提出了一個名為《社安網2.0》的行動計劃，希望可以建立一個覆蓋整個銀河系的保障網絡，這個服務輸送網絡包括有每日送餐、安裝警示設備、智慧手環等服務，其目的是要讓每一顆的孤獨老星，都能感受到來自銀河系核心的溫暖。
然而，「臺灣星球」也面臨到巨大的挑戰，即使握有充足資源，但執行計劃的人力，卻是嚴重不足，一些年輕的探測器拒絕加入，他們認為照顧老星是一項耗費時間和精力的吃力工作，至於，那些已經投入服務的探測器，也因長期工作而士氣低落，導致「臺灣星球」陷入了有錢沒人的執行困境。
第四幕：宇宙中的批判之聲
在銀河系的一個角落，「天星」這一顆智慧之星，發出批判之聲，說道：“「臺灣星球」雖然提出宏大的計劃，但它忽略了根本問題，那就是，為什麼老星會孤獨？為什麼銀河系會讓它們被遺忘？”
「天星」認為，銀河系需要的不僅僅是救援和保障，更需要反思自身的運行法則，「天星」進一步指出，銀河系過度追求年輕、強大的星體，進而忽略了那些曾經為銀河系做出貢獻的老星，這種偏頗的價值觀導致了老星的孤立和消亡，更是對於整個銀河系的穩定運作，構成很大的威脅。
「天星」建議，銀河系應該建立一個共融的友善社會，讓每一顆星都能找到自己的社會性位置。
至於，具體的做法，包括：
1.重新分配資源：將銀河系核心的資源更多地分配給邊緣地帶，幫助老星恢復活力。
2.促進代際交流：鼓勵年輕星體與孤獨老星互動，共同分享智慧和經驗。
3.建立長期支持系統：不僅僅是短期救援，更需要建立一個持續性的支持網絡，讓每一顆老星都能在宇宙中找到歸屬感。
第五幕：宇宙中的希望之光
在智慧之星「天星」的啟發下，「臺灣星」開始重新思考自己的計劃，它不再僅僅只是關注孤獨老死的統計數據，而是試圖改變銀河系的運行法則，「臺灣星」深信，只要每一顆星都能感受到來自銀河系核心的溫暖，它們就能重新燃起希望之光。
老星的故事提醒我們，每一個生命都值得被尊重，每一個存在都應該被關注。在宇宙中，我們或許只是渺小的一顆塵埃，但只要彼此連結，我們就能成為璀璨的銀河。
望向宇宙深處的「臺灣星」，彷彿看見了原本黯淡無光的老星們，重新燃起了微弱但堅定的光芒，這些光芒似乎在訴說著：“謝謝您，我不再孤獨。”
後記：
這篇寓言以宇宙天空為基調，批判性地反思了超高齡社會中孤獨老死問題，透過「臺灣星」的具體行動，我們看到了解決問題的方法，但更為重要的則是深刻反思社會價值觀和運行模式，藉此喚起對於「孤獨」和「關懷」等老後議題的社會性重視，也期盼每一位公民都能夠成為那一道溫暖的光芒，以照亮身邊那些可能被疏忽或遺忘的社會邊緣人。
請記住：每一位長者都是社會的一部分，他們曾經付出過、貢獻過，他們值得被敬重與關愛，只有當我們學會珍視每一個生命，整個社會才會如同銀河般璀璨光亮。
（本文的撰寫構思取材聯合新聞網，2025.11.09：「70萬獨老明年起全面普查，衛福部砸62億元防孤獨死」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）
好生動的評論，以「宇宙」「星體」的隱喻，一下就將人的思緒由煩躁的地面生活直接帶往無垠的宇宙星空，讓議題有了豐富、色彩的想像空間。
從小喜歡看科幻電影的我，很快就進入想像，並連結反思現實狀態，隱喻的正是臺灣目前面臨的高齡化與孤獨死問題。以「老星」象徵孤獨長者，以「臺灣星球」象徵政府與社會系統，以「天星」象徵批判與反思的理性之聲。
老星就像我們服務的獨居長者，他們曾經發光發熱，但年紀大了、身體退化後，好像就被社會慢慢忘記了。政府雖然投入很多資源要做普查、裝設設備、送餐關懷，這些固然重要需要，但文章也提醒我們，真正的問題不是只有「服務沒到位」，而是「人心變冷淡」。我特別喜歡「天星」說的話：我們要反思為什麼老人會變得孤單，這不只是政策的事，更是整個社會的價值問題。
如此透過故事陳述事實的方式，讓跨界進入社工學分班學習的我，更容易並快速的理解文章的內涵意義，長者孤獨的解方不只是提供協助，更要學會陪伴、用心傾聽、真誠關懷。
希望未來我也能像那道溫暖的光，照亮身邊那些被忽略的長者，讓他們覺得自己仍然被看見、被需要。
在臺灣快速邁入超高齡社會的當下，政府宣布投入62億元推動全臺首次《獨居長者概況調查》，期望透過全面普查、需求分級與銜接服務以降低孤獨死案件。此政策固然展現政府正視風險的決心，但若從老年社會學的五項理論，以及《因應超高齡社會對策方案》所提出的五大目標視角來審視，則可看見更深層的結構問題、政策盲點與可能的改善方向。
首先，從撤退理論出發，獨居與孤獄死並非單純的個人選擇，而是因身體機能、社會角色退化或家庭支持不足所形成的「自然與被迫撤退」交織。普查的目的，在於找出因撤退而被社會遺落的長者。然而真正改善社會的行動，不應只停留在「找到人」，而是為每位獨居長者建立個別化的自主支持計畫——例如生活功能訓練、健康促進、居家安全優化、協助重新參與社區活動等，使長者的自主性得以逐步恢復，而不是被動地接受照看。
其次，活動理論提醒我們：問安與預警設備只能回應最低度的安全，卻無法提升生活滿意度。若要將「社會連結」落實為具體行動，應建立社區為基礎的常態性活動網絡——如鄰里陪伴制度、志願者輪班探訪、日照中心與社區大學合作、跨世代共學課程等。普查蒐集到的資訊應轉化為「活動處方」：讓每位長者都能依其能力被安排進適合的社區互動模式，使社區不只是提供服務，而是讓人真正活起來。
再從現代化理論來看，獨居老人的增加是都市化、家庭小型化與人口流動的必然結果。要真正改善社會，政府不能只補洞，而是要重建因現代化而瓦解的人際支持結構。具體可行的是建立「智慧社區照護」系統：包含社區守望相助平台、長者電子科技定位協助、AI生活風險管理分析、快速派遣到宅服務急性需求項目等。再隨AI工具的發達，可將科技轉化為「減少孤立、提高能見度」的工具，使生活環境本身就能降低高齡者的脆弱性。
最後，年齡階層理論指出，長者並非同質群體。若政府希望真正促進世代共融，行動必須從「看見差異」開始。這意味著普查後必須建立依世代分層的需求地圖：例如戰後嬰兒潮世代偏好自主、科技使用較佳，而更年長世代則重視安全與陪伴。以此為基礎，才能設計跨世代互動場域——如以技能交換、市集、共廚、共讀等方式，讓不同年齡的生活軌跡能自然交會，而不是形式上的共融。
綜合而言，這項普查的價值不應侷限於「找出多少獨居者」，而應在於推動更深層的社會改善：政府究竟要解決「什麼人的什麼問題」，又要如何將五大高齡目標轉化為具體可落地的行動。若從撤退、活動、現代化、年齡階層與批判老年學的交叉視角出發，並透過實質行動來促進老年健康與自主、強化在地安老的社區連結、提升社會服務與制度重建結構、促進世代和諧共融與建構老年友善與安全環境，孤獨死的減少從來都不只是行政部門工程而已，而是整個集體的全民社會行動。