張淑卿
（中國文化大學學士後社會工作師學分班學生）

 

一早老人傳來早安圖「早安，平安宅在家已是第17天」，看似平常的早安圖，背後卻是道盡這17天來的多少無奈、焦慮，COVID-19疫情爆發，社會上有一種普遍的氛圍，老年人容易受到感染，也有重症的風險，這些訊息可能會影響年輕人對老年人的看法，新加坡醫師接受媒體採訪就提到台灣防疫之難在於老人多，有人說防疫破口是老人，甚至形成年齡歧視，那些認為自己感染風險較低的年輕人，對老一輩人需要居家防疫感到不耐煩，對長輩的不聽話更是感到不滿，甚或是將所有老年人視為虛弱的人，這種年齡歧視的刻板印象，會影響到家人關係以至於世代之間的分裂對立。

雖然 65 歲及以上的人染疫並重症的風險確實更高，但是，許多身體健康的老年人，因為年齡歧視造成社會孤獨感，破壞長輩自主權及健康，同時也因為沒有任何的保護措施，致使老人們只能每天窩在家，他們很自愛的怕造成困擾，而不敢出門、不敢訪友，甚至於連兒女的返家訪視，都焦慮地拜託子女不要來，每天只要聽到救護車聲響，就會聯想到是不是有鄰居確診，老年人不一定是怕死亡，而是更擔心自己容易染疫，造成醫療人員與子女們的諸多困擾。在社會歧視氛圍、社區染疫的不安全感及擔心讓子女困擾的多重情緒下，老人的心理健康，著實是令人憂心，乃甚至出現孤獨感及自我傷害現象。

事實上，當所有關懷據點都停止活動，所有社團班隊也相繼取消，長輩更是缺乏人際互動機會，再加上擔心被歧視、被指責，也不會上網，更無其他的替代性活動時，老年人更趨向自我與社會隔離，對此，有一研究發現，當一個人自我功能受到限制且家庭支持較低時，更是容易產生孤獨感，佛羅里達州立大學醫學院的研究也發現，孤獨感和社會隔離度與一個人罹患失智症的風險增加極為相關，而這些面對年齡歧視壓力的長輩，心裡越來越孤獨，就只能壓抑著自己的焦慮，每天催自己的眠，只要再幾天就可以解封了，然而，等到的卻是一次又一次的展期延後，長輩們說會不會端午過完，還要繼續宅到家過中秋，長輩忍著自己心裡及身體不適，共同努力配合政府各界的防疫工作，但是，又有誰站在他們的需求去想？

連日來老人最為關心的話題，便是每個人都在問何時才可以輪到我施打疫苗，有長輩問說：「我國外孫子說國外都是老人先打，為何現在很多高官先打？」這邏輯究竟為何？老人想不通，我們關心長者權益的民團也想不通。全世界都關心老人的保護，各國紛紛提出具體策略協助長輩，如優先施打疫苗，運用簡易數位方式提供即時性支援與協助，國外都是第一線服務病人醫護人員之後，就是65歲長輩，台灣截至目前的排序竟是將老人排到第八順位，連照顧老人的長期照顧工作者也進不了前三名，從這些種種作為反應，顯現出來並沒將即時資源放在老人身上，難道是要讓老人成為疫情控制不下來或是醫療照護崩潰的原罪嗎？

聯合國提出2020-2030年為健康老化十年，其中四個行動方案：打擊年齡歧視、創造關愛老人的環境、整合性照護及長期照顧，然而，從此次的防疫政策並未依循此方向建立起相關的價值策略，例如教育部雖然有中小學的學習頻道，但卻是直接叫老人回家不要到據點活動，顯然是忽略了宅在家的老人並無老人學習頻道，至於，連紓困都只補助家有小孩，而不補助家有老人，這種『補小不補老』的紓困津貼，更加重家庭對於長輩的歧視與疏離。

冀此，敦請政府及社會大眾正視年齡歧視問題，特別是對於長輩孤獨感及其心理健康需求的關注，誠然，老人對這個社會貢獻大半的無怨青春，難道就只能繼續無助地在家繼續宅日記，練長輩圖以道早安和無奈等待中秋節的到來!