王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
電子發票愛心碼9595995、9595520

隨著少子女化趨勢的加劇惡化，臺灣高等教育面臨到前所未有的嚴峻挑戰，研究所的學生人數逐年減少，尤其是博士班報考人數持續下降，這引發了學界對於學歷價值、文憑效用和學校退場等議題現象的廣泛關注，這也使得包括高教發展危機的歸因，就讀研究所人數減少的現象，及其大專校院轉型的創新性策略，皆有嚴肅看待之必要，畢竟，曾經的過往，您、我都是將「讀書」視為是一條穩定的職涯道路，但現在連學歷的價值都開始被質疑，這讓人不禁想問：臺灣的高教，究竟是出了什麼問題？以及我們又是如何看待教育的本質？

根據教育部的預測推估，未來的16個學年度內，臺灣研究所的學生數量每年將減少超過5百人，至129學年時，包括碩士生和博士生在內的研究所學生數，更會降至19萬7千人，特別是博士班學生數的長期下滑，從103學年度的3萬1千人減至113學年度的2萬9千人，這著實顯示高等教育的運作困頓和發展危機，相形之下，碩士班的學生人數雖然是略有增長，但是，整體研究所的學生數，卻是出現明顯的下降趨勢，此一現象不僅會影響到學校的招生策略，也對臺灣學術研究的國際競爭力和持續可受性，構成挑戰，換言之，研究所學生越來越少的這些數字看起來冷冰冰，但背後其實牽動著整個高教系統的運作，少了學生，學校要怎麼維持，而研究成果又怎麼保持競爭力？。

至於，造成研究所人數減少的原因多元且複雜，像是：（一）首先，隨著產業的發展，許多行業對學歷的需求逐漸降低，實戰經驗成為更受重視的條件，這使得學生對於進一步深造的意願降低，尤其是在半導體、電力電子等技術密集型產業中，學士和碩士的起薪差距明顯，因此，攻讀碩士學位後的薪資報酬，也削弱了學生繼續就讀博士學位的深造動機；（二）此外，部分學生因為找不到合適的工作而接續攻讀碩、博士學位，但其學術的專業能力卻不盡理想，這也會對於大專校院的整體教學品質造成影響，再加上以喝過洋墨水為先的人才招攬，更是讓國內的博士養成，陷入強弩之末且難以生起作用的多重困境。

冀此，針對上述問題，臺灣高等教育應該積極尋求更多的轉型策略，包括：
（一）首先，強調學術研究與實務經驗的鑲嵌結合，鼓勵學生參與產學合作，據以提升其職場競爭力，特別是應重新定義碩士與博士學位的價值，使其不僅僅停留於學術層面，而是能夠在職場實際應用中展現效能；

（二）其次，主管機關應該調整招生政策，不再單純以招生數字為其關鍵績效指標（Key Performance Index），而是應該要根據市場需求及學術潛力，以進行學生能力培養及其未來發展潛力調整的蛻變成長（Key Milestone Index）；

（三）此外，應鼓勵學校開設多元化的課程，特別是在STEM及人文社會科學領域，藉此吸引更多學生選擇國內深造，同時，加強跨領域合作，以提升學生綜合的統整能力。

（四）最後，針對少子女化趨勢，高等教育機構需制定長期規劃，包括縮減規模、提升品質及創新教學模式，以因應未來包括高齡化、中高齡化和少子女化等人口結構變化。

誠然，相對於以上各項應變措施而來的批判性反思，指陳出來的是，面對少子女化所帶來的相關挑戰，臺灣高等教育的轉型並非易事，畢竟，以生存至上的務實考量，致使許多學校在面對招生壓力時，必須要降低入學標準和相關要求，這多少會導致教育品質的下降，也就是說，當高等教育逐漸向市場需求妥協時，其教育本質是否被稀釋？誠然，教育的本質，乃是在於培養兼具獨立思辨能力的專才，而非僅僅只是追求招生人數及其報到率等數字上成功，因此，在推動轉型的同時，必須保持對於教育品質的堅持，方能確保學生能夠在學術上獲得實質的成長，以此觀之，臺灣高等教育系統除了需要更加注重市場趨勢和社會需求外，但也不可忽視文化傳統、認知教育及終身學習理念的重要性，就此而言，如何在追求實用主義的同時，得以保有辦校興學的教育初心，這是一項艱鉅但必要的挑戰。

總之，研究所報考人數的持續下降，引發對於學歷價值、文憑效用及教育品質的深刻反思，臺灣高等教育面臨的危機，著實需要全社會的共同關注與努力，透過對於學歷價值的重新認識、招生政策的調整、課程的多元化、策略性的轉型機制，臺灣的高等教育系統才能在少子女化的挑戰中找到新的出路，未來，臺灣高等教育的發展應更加注重學生的實際需求和市場趨勢，以培養出符合社會需求的人才，從而確保高等教育的賡續發展，連帶地，從產業到職務的學歷實用主義，從文化主義到認知教育的終身學習理念，該項學歷紅利似乎有縮小趨勢，這除了有其個人歸因外，也點評出來研究所的進修質感及其認知教育，乃是能否達到蛻變成長的癥結所在，更遑論於「教育」不只是為了學生謀職工作、學校得以倖存與保有教師的飯碗，更是為了啟發人生智慧、培養批判思考能力、履行社會責任和實踐公理正義。

（本文的撰寫構思取材聯合新聞網，2025.10.20：「學歷紅利縮小？研究所學生減少」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）