王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
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根據最新報導，臺灣目前的失智人口約為35萬人，預估15年過後將會有超過70萬名的失智人口，特別是隨著醫療技術的進步，這些失智患者的餘命也顯著延長，從過去的3至5年提升至7至7年，這意味著，失智症患者的數量不僅在逐漸增加，其長期照顧需求亦將顯著攀升，然而，現行政策如長照2.0及失智政策綱領2.0，雖已推行多年，但是，在社區落實及資源整合方面仍有不足，導致失智者及其照顧家庭在日常生活中面臨到諸多挑戰，如此一來，對於失智疾患就不僅僅只是侷限於醫療照護範疇，也有必要進一步強化一般大眾對於失智症的社會性認知，換言之，失智症不僅是醫療問題，更是需要全社會共同面對的一項結構性挑戰。

誠然，失智症患者人數之所以上升的原因，可以歸結以下幾點原因，包括：（一）人口老化延長：隨著生育率下降與壽命延長，老年人口比例逐年上升，失智症的盛行率和發病率，亦有隨之增加的流行病學趨勢；（二）醫療水準進步：醫療技術的進步，雖降低了部分慢性病的發病率，但也延長了失智症患者的存活時間，使得整體患者人數快速增加；（三）社會認知不足：對於失智症的污名化與偏見依然存在，致使全社會對失智者的接納度不高，影響就醫、看護、照顧、守護等全體系的規劃建立；（四）缺乏跨部門協作：現行政策多集中於醫療與長照層面，缺乏與勞動、教育、文化等部門的協作，難以形成完整的支持系統；以及（五）照顧政策的結構性限制：長照2.0政策過於集中於服務提供，從而忽略需求評估與資源分配的不均問題，此外，政策設計的重心往往以經濟效率為導向，進而忽視家庭內部資源分配的不平等現象，特別是女性在家庭照顧責任中的過度承擔。

准此，針對失智症的相關挑戰，有其必要思索以下的具體改善建議，像是：（一）推動失智友善社區：應積極推動失智友善社區，讓失智者能夠在地生活被共生社區所接納，從而減少污名標籤化現象；（二）完善長照政策：雖然長照2.0政策已推行多年，但仍需加強實施效果的追蹤與評估，確保政策落實於社區；（三）強化家照者的社會性支持：提供家庭照顧者必要的資源與支持，以有效協助他們應對照顧過程中的各項結構性運作限制；（四）推廣預防醫療：加強對全齡跨世代的健康維護教育，藉此降低失智風險，從源頭減少失智症的發生；以及（五）政策升級與服務整合：以更靈活、多元的方式，滿足失智者及其家庭需求，像是增加短期照護、日間照顧或彈性服務等從照顧者視角出發的協力項目。

冀此，面對失智症日益嚴峻的時代性挑戰，現行的長照政策更須針對包括年齡、性別、作息慣性、家庭結構、工作屬性、勞動條件、職業風險等失智症疾患的個體、家庭或體制等特性，進行分類分級和分流範疇調整，特別是就其家庭量能以及社會動能對於失智照顧的可能闕漏，更是直指失智症及其認知受損的社會性關注，實乃是關乎到全人、全程、全家、全團隊和全社群的一項全社會變革工程，也就是說，失智症不單單只是一種影響記憶、思考和社交能力的疾病，而是隨其人口老化的全球化趨向，失智症已然成為公共衛生的一項重要議題，這也讓從早期診斷預防到疾患處遇，以迄於社會支持系統的建立，關乎到該項失智守護體系的有效建置，又要如何復歸於「以個體為重—以家庭為要—以社區為先—以國家為其後盾」的運作原則。

近期的臺灣社會，隨著影集和名人所催化出來的失智議題效應，對於失智症患者的全人關懷，已然是一項全社會的嚴峻挑戰課題，特別是不能再只是侷限於長照與醫療層面，畢竟，有待解讀的失智圖像，相關聯的命題思索包括有從失智症到認知症的重新定調、從盛行率到發生率的可能變異、從高齡人口到跨年齡世代的全社會涵受、從家庭群體到社區文化的協力機制、從就醫就養到就業參與的全人發展，以迄於從個人到家庭、社區、制度、社會等環扣鑲嵌的運作動力，要如何藉由串接、對接、銜接和嫁接的機制設計，以守住受照、家照、日照、社照、短照、長照而來生、心、認、經、社等照顧意旨，遠地不說，介於1946年至1964年出生的戰後嬰兒潮世代，即將於3年後的時程，全部成為法定退休人口的所謂『戰潮世代』，如此一來，該項戰潮世代的圖像勾勒，便有嚴肅看待之必要，畢竟，從過往扛起保家衛國的世代責任到如今建構頤養天年的世代責任，相與牽動的衝擊影響實比想像中來得複雜、深邃，這是因為這其中糾結有年齡性別、生理狀況、社經地位、家庭組成、人文區位、制度設計以及超高齡社會大環境的諸多動力破口，特別是伴隨著老化而來的失能失智、照顧照護、就養就醫和易行易動等高齡學課題，而不是僅坐以待斃於面對老化、喪偶、失親、孤獨、寂然、獨居、病痛、經援、意外、無助、斷鏈和難以仰望天光且了無生趣的老後人生。

總之，要真正解決失智症帶來的挑戰，我們更需要重新審視「老年」此一生命階段，在整體社會中所佔據的位置意義，尤其是從個人到家庭、從社區到國家、從世界到全宇宙，皆應以「全人關懷」為其核心價值，以建構一個相融、共生、關懷、尊重的超高齡社會。

（本文的撰寫構思取材自聯合新聞網，2025.06.24：「失智人口變多，餘命延長挑戰更大」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）