王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
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根據聯合國人口基金會（UNFPA）的最新報告，全球生育率正在持續經歷前所未有的下降，此一趨勢已然成為當前各個國度社會的一大焦點，這使得攸關到生育率下降的全球化現象及其深層分析，頗值得加以深究討論。

基本上，該項的報告，主要是來自於聯合國人口基金會針對14個國家的14,000人，所進行的一項生育意願調查，這些國家涵蓋低、中、高收入國家，以及低生育率與高生育率的國家，這其中包括有韓國、泰國、義大利、匈牙利、德國、瑞典、巴西、墨西哥、美國、印度、印尼、摩洛哥、南非和奈及利亞，合計約占全球總人口數的三分之一，至於，調查的對象則是以年輕成年人以及已過生育年齡的群體為主，調查的結果顯示，每5人中就有1人表示，他們尚未或預計無法達成理想的生育數量，報告中的相關數據亦指出，39%的受訪者認為經濟因素限制了他們的家庭生活和生育能力，尤其是在韓國，這一比例高達58%，除此之外，報告也強調，時間的不足更是被視為重要的生育障礙，許多家庭在工作和育兒之間難以平衡，這使得他們對於想要生養更多孩子的意願，已然大幅降低。

誠然，出現實際生育數量之『實然面』遠低於理想生育數量之『應然面』的該項反差情況，相關原因是多方面的，像是：（一）首先，經濟因素無疑是這其中最為主要的核心問題之一，特別是隨其生活成本的上升，致使許多家庭在考慮是否要生育時，便會優先顧及到經濟負擔因素，畢竟，日常開銷的壓力而讓生養的意願出現猶豫不決，此一經濟壓力的普遍現象，已經成為阻礙生育的主要因素；（二）其次，社會文化的變遷也對於生育意願產生深遠的影響，一方面，現代社會有越來越強的個人主義和自我實現觀念，導致年輕世代更傾向於追求事業和生活品質，而非傳統主義的家庭生命週期模式，另一面，為人父母們往往都懷抱著能夠給予孩子更好的受教環境和生活條件的趨同心理，如此一來，更加堆高可觀的育兒成本，進而出現量少質佳的少子女化認知基模；（三）再則，婚姻與生育的關聯性也發生微妙的勾連變化，這是因為許多年輕人對於婚姻的看法較以往更加卻步，寧願選擇延遲婚姻，乃甚至於選擇乾脆放棄不婚，這已然直接影響到生育率的下降，對此，根據報告指陳出來，許多的受訪者表示缺乏合適的伴侶，或許這也是他們無法達成理想生育數量的原因之一，但是，這又何嘗不是凸顯當前新生世代人際互動、關係網絡及其社會資本的可能不足與缺漏。

冀此，針對當前低生育率的現象，相關聯的改善對策包括有：（一）首先，政府應加強對家庭的多元性支持，例如提供育兒津貼、減免學費、醫療費用、彈性工時、帶薪育嬰假、稅式扣抵等，以降低家庭的育兒負擔，這樣的措施不僅能夠減輕家庭的經濟壓力及其提升生養能力，還能進一步強化脆弱的生育意願；（二）其次，應加強公共育兒服務的建設，提供更多的托嬰服務和幼兒園，以解決家庭在育兒過程中面臨的時間不足問題，這不僅能夠讓父母更好地平衡工作與家庭，還能夠為孩子提供良好的早期教育環境；（三）再則，針對伴侶選擇議題可提供更多社交平台或支持性政策，以促進人際互動和伴侶匹配的實質性社交機會；以及（四）最後，全社會應該改變對於婚姻和生育的傳統觀念，鼓勵年輕世代建立正向、健康的家庭價值，從而幫助年輕人理解婚姻和家庭的社會性重要，特別是扣緊多元分工的性平觀念，以推動心靈結構的認知基模改造。值得注意的是，相迎低生育率現象的全球化背景，因為複雜多樣的成因，再加上不同區位所要面臨的具體情境各異，因此，政策的制定需要充分考慮政經社文等不同國家、地區的特殊需求，而非僅是簡單套用或移植他國經驗的擴散模式。

准此，在這裡所實有的批判性反思，點明出來：改變社會觀念乃是一個漫長且困難的持續社會化過程，短期之內勢必是難以見效，但是，具體有效的政策手段和協助措施，也屬迫切，如此一來，如何扣緊包括從規範到工具、從戰略到戰術，以及從應然到實然，以進行多軌並行的多方布建；連帶地，當低生育率已然是一項全球化的趨同現象，那麼，舉凡從性別、社經、區位、社會、國度、種族、跨國而來的資源階層化或階層深化議題，便有其加以放大考察針砭的必要，畢竟，支持和公共服務的提升，著實是需要大量的資金投入，對於一些後進國家來說，這會是一筆不小的財政負擔，再則，生育率下降的歸因解釋，也不僅限於經濟和社會文化因素，還應考慮到全球化背景下的多元化影響，尤其是不同國家和地區的生育率變化，及其所受到多種因素的交互作用影響，就此而言，相關政策的制定，更應充分考慮到這些複雜交織的大環境系統動力，從而避免將複雜議題過度簡化於特定或單一面向問題。

總之，全球生育率的下降是一個複雜且多面的現象，涉及到經濟、文化、社會等多個層面，為了應對這一挑戰，各國政府和社會應採取綜合性的措施，既要提供經濟支持，也要促進社會觀念的轉變，唯有如此，才能真正提升生育率，實現可持續之量質均衡的人口發展，畢竟，全球生育率下降的趨勢，已然席捲多數國家，此一兼具整體性意涵的全球治理綜合議題，相與關聯的衝擊影響，實比想像之中來得嚴峻、深邃和複雜，這其中尤其是涉及到從人口過多或人口萎縮的不同發展水準國度、從國內遷出到跨國移入的國際性人口遷移、從種族融合主義到反移民政策、從性別保守到性別平權、從避孕工具到不孕或難孕、從期待可以多生但卻是少生或不生到生育超過期望子女數的個人或家庭動力，以迄於從中高社經到普羅基層的生育族群兩極化對比，抑或是從低生育率的少子女化到平均餘命不斷延長的超高齡老化的諸多拉扯。

換言之，低生育率並非單一經濟或文化因素所致，而是多重結構性問題交織的總體性衝擊影響，像是從人口學角度來看，低生育率將導致人口結構老化、勞動力減少及社會養老負擔加劇；從家庭社會學角度而言，少子女化可能削弱家庭功能與代際支持系統；從產業社會學觀點來看，勞動力短缺將對經濟增長與產業結構調整帶來挑戰；以及從文化社會學切入，個人主義與自我實現價值觀的強化，也使得年輕世代對婚姻與生育的態度，變得更加謹慎或怯弱。

（本文的撰寫構思取材自BBCNEWS，2025.06.10：「聯合國稱世界生育率『空前下降』」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）