謝秀子
(中國文化大學學士後社工師學分班學生)
細説男女有別的生命歷程,相關的概念包括有:(一)軌跡:指的是中長期的身心發展變化模式,並且隱含多重角色的轉換與過渡期;(二)生命事件:指的是指像是出生、教育、戀愛、工作、疾病、退休、死亡等重大生活事件,並且可能會導致長期嚴重性的生涯中斷;(三)轉捩點:指的是因為所發生的生活事件,進而造成個體生命在其歷程軌跡中出現了長期性角色任務的轉換。以此觀之,在這裡直指出來的乃是關乎到女、男兩性在其生理、心理、心靈的重大差異,尤其是女性所特有生理期(月經)的困擾、貧乏、困頓,甚至於會連帶影響到生命歷程好與壞的翻轉因子,因此,對於『月經-貧窮-月經貧窮』的現象議題,是有進一步探究之必要。
誠然,普羅大眾對於「月經貧窮」缺乏認知,實乃是始於對「月經」的不理解,殊不知,月經是世界近或過半人口所共同擁有的生理現象,衛生棉、衛生棉條、衛生褲等相關用品的必要性,其實就等同於衛生紙一樣的重要,當大家開始正視「月經」時,「貧窮」所對應於需求滿足而來的是「月經貧窮」問題,這也才有機會被發現及解決此一『月經-貧窮-月經貧窮』的迷思、弔詭所在。放眼世界,各國面臨到不同層面的月經貧窮問題,開發中國家的女性經常會因為貧困買不起衛生棉,在無法自由移動的情況下失學及失業,至於,已開發國度裡,生理用品並不被視為生活必需品而可以免稅或採低稅率,許多女性都因為這種附帶「月經稅」的花費而感到壓力,那些處於貧窮線以下的女性人口,更是負擔不起生理用品的相關支付,而危及到個人的身心健康。
冀此,所謂的「月經貧窮」係指生理女性因為經濟困難,沒有辦法負擔或取得足夠的生理用品,進而對於生活造成長期負面影響的社會現象,據悉,女性一生大約會因為月經流掉1萬6千毫升的血,相當於四名成人全身的血量,至於,估算台灣女性平均一生會花費約台幣10萬元在購買衛生用品,假設女性每個月有一天因為生理痛需要請假,以平均薪資計算,這一輩子因為請生理假而少領的薪資總額,高達有50~60萬元,這對於家境貧困或經濟拮据的女性而言,並不是每次都能安然度過經期,至於,落後國家的女性也會因為衛生用品的昂貴而減少使用或不當使用,或用碎棉布、塑膠袋等物替代而導致感染生病和造成健康風險,抑或缺乏衛生棉使用,而必須在月經來臨期間請假、中斷學習及被迫失學,以致於影響到女性的受教權益、工作保障、就業競爭力,更會因為經濟收入低落,被迫提早結婚或失業,最終處於貧窮困境而成為社會底層階級,從而陷入惡性循環的社會問題。
以此觀之,女性貧窮的議題就不僅僅只是侷限於月經貧窮,連帶而來的是對於兩性的生理差異、環境對待女性的友善程度,以及對於月經的傳統認知基模(污穢骯髒)和性別平等的受教權等,期待學校能夠將性基礎教育的認知培養向下扎根,並且思索如何有效推動家庭端親蜜關係的全人關懷和兩性互動,藉此讓男性提早參與分享相關的兩性生理資訊,建立彼此互相關照的溝通平台,讓月經生理期及性平議題,不再是閉門造車的懵懂情況,而是能夠以同理心來看待如常的生活方式,以讓男、女兩性,多些換位思考的互為同理,藉此營造性別相融的共好環境。
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