王順民
中國文化大學社會福利學系教授
中華民國晴天社會福利協會創會理事長
桃園市愛力社會福利協會創會理事長
電子發票愛心碼9595995、9595520

楔子：
根據國健署所發布的《112年中老年身心社會生活狀況長期追蹤調查》的結果報告顯示，臺灣地區58歲以上中老年人的心理安適狀況浮現警訊，且年齡層愈高，平均分數也愈高，這其中又以75歲以上長者有憂鬱的比率達17.2%，且女性高達15.5%，顯著高於男性的9.0%，至於，在寂寞感方面，寂寞量表總分介於0到7分，58歲以上中老年人寂寞狀況的平均分數為3.1分，但是，75歲以上族群的寂寞分數則為3.2分，亦高於其他年齡層，無疑地，正當臺灣邁入超高齡社會之林，銀髮浪潮除了帶來照護挑戰外，攸關到長者的心理健康問題，更是一項迫在眉睫的公共衛生課題，本質上，變老的過程乃是一個失落的過程，包括失去健康、失去至親、失去摯友、失去地位和失去安全等，而這些失落所堆積而成的更是一種暮年的孤獨，若果無法順勢轉念的話，心靈將永遠看不見老後天光的橘世代。
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在一片廣袤的森林深處，有一棵年邁的老橡樹，它的樹幹粗壯，枝葉曾經茂密，數百年來為無數生靈提供庇護，只是，隨著歲月流轉，老橡樹的枝葉逐漸稀疏，樹幹上也刻滿了時間的皺紋，它不再像年輕時那麼般地吸引鳥兒築巢，也不再是松鼠們最愛的藏匿點，老橡樹感到孤獨，它開始懷念過去那些熱鬧的日子，因為，而今的當下，只有偶爾的風聲與落葉相伴老橡樹，也讓心中的空虛越是深沉。

一天，森林裡來了一隻年輕的狐狸，牠注意到老橡樹靜靜地佇立著，似乎散發著一種無法言喻的孤寂和落寞，狐狸走近問道：“親愛的橡樹長者，您為何看起來如此哀傷？”

老橡樹嘆了一口氣，低沉地說：“我的朋友啊，我曾經是這片森林中最受歡迎的一部分，鳥兒在我枝頭歌唱，松鼠在我身上奔跑，甚至人類也會來到我身旁乘涼，但如今，我的枝葉不再茂密，生命中的朋友一個一個的離去，我只能孤零零地站在這裡，看著時光流逝。”

狐狸聽後點了點頭，牠說：“長者，我明白您的感受，「孤獨」彷彿是歲月對我們的最大考驗，「孤獨」有時候就像寒冬一般，讓我們感到刺骨的瑟冷，但您可曾想過，「孤獨」或許並非完全是失落，而是一種轉變的契機？”

老橡樹疑惑地問：“怎麼可能？孤獨帶來的只有空虛和悲傷，又怎麼會是契機呢？”

狐狸微微一笑，牠說：“讓我為您講一個故事吧，在另一片森林中，有一棵年輕的小樹苗，曾經因為周圍的大樹遮蔽陽光而感到沮喪，它覺得自己永遠無法成長為一棵強壯的大樹，然而，有一天，一場猛烈的風暴摧毀了許多高大的樹木，小樹苗失去了所有的鄰居，變得孤零零地站在那裡，起初的它感到無比悲傷，但隨著時間過去，它發現自己終於能夠沐浴在陽光下，自由地伸展枝葉，「孤獨」讓它重新認識了自己，也讓它有機會成長為一棵更強壯的大樹。”

老橡樹靜靜地聽著，似乎有所觸動，但仍然不解：“可是，我已經不像那棵小樹苗了，我已經衰老，那還能有什麼機會去追求成長呢？”

狐狸回答道：“成長並不僅僅是指外在的茁壯，而是內心的蛻變，您曾經是森林中的庇護者，如今雖然無法再像年輕時那樣提供庇護，但是，您依然可以用您的智慧和經驗，成為這片森林中的導師。「孤獨」是提醒我們重新審視生命的一種方式，而「轉念」則是我們從孤獨中找到光明的關鍵。”

老橡樹陷入了沉思，牠回想起過去那些與鳥兒、松鼠和人類相處的時光，也回想起自己如何在風雨中堅守、為他人提供庇護，剎拿間，牠突然意識到，即便時光帶走了許多，但牠並未失去一切，牠仍然屹立於此，仍然有機會以另一種方式為森林貢獻。

從那天起，老橡樹開始改變自己的心態，牠不再埋怨失去的事物，而是專注於當下，牠學會欣賞晨曦灑在自己身上的溫暖陽光，也學會感激雨水滋潤自己根系的清涼，更重要的是，牠開始用自己的故事和經驗，啟發其他森林居民。

有一次，一隻剛失去伴侶的小鹿來到老橡樹下哭泣，老橡樹用低沉而溫暖的聲音告訴牠：“失去雖然痛苦，但每一次失去，都為我們開啟了一扇新的窗戶，你是可以選擇沉浸於悲傷中，但也可以選擇從中找到新的意義。”

小鹿抬起頭，看著老橡樹堅毅的模樣，似乎找到了些許力量，牠感激地說：“謝謝您，橡樹長者，我會記住您的話。”

隨著時間推移，老橡樹逐漸成為整片森林中的精神支柱，動物們常常聚集在牠身旁傾訴心事，而牠也樂於分享自己的智慧與經驗，雖然牠無法再像年輕時那樣提供庇護，但卻以另一種方式，成為森林不可或缺的一部分。

這個寓言故事提點了我們，在人生的暮年，我們多少都會面臨到失落與孤獨，但孤獨並非終點，而是用以重新審視生命意義的一個起點，正如劇情中的老橡樹般，我們可以選擇轉念，從失落中找到新的價值，請記住：「轉念」是突破孤獨束縛的一把重要鑰匙，我們每個人都可以在生命的不同階段裡，找到屬於自己的光明，只要願意以開放的心態面對挑戰的話，當能如同老橡樹一樣，在暮年中綻放新的生命天光。

（本文的撰寫構思取材聯合新聞網，2025.11.06：「老年孤獨難解？陳亮恭：靠轉念突破束縛」）
（本文並同步刊登在晴天社會福利協會官網）
（本文的著作財產權經王順民授權歡迎轉載）