商業圓桌會議(Business Roundtable)19日發表一份聲明,重新定義「企業的使命」,股東最大利益不再是唯一依歸。聲明表示,企業做決策不應只重視能否提高股東報酬,而是需要一併考量「所有利害關係人」,包括員工、消費者及社會。

華爾街日報報導,對於擁有近200家美國主要企業執行長組成的商業圓桌會議而言,這份聲明是重大的轉捩點。該組織由摩根大通(JPMorgan)執行長戴蒙(James Dimon)領導,在華府爭取美國企業利益方面,說話具有絕對的份量。

該組織之前的聲明長年信奉自由經濟大師傅利曼(Milton Friedman)理論,即企業唯一義務是將股東的利益極大化。公司對「企業使命」的立場將影響各個層面,包括從員工薪資到對環境的影響。對企業實施庫藏股、考量公司支出,以及如何回應投資人要求提高報酬率等,都具有舉足輕重的影響。

這項改變也將近幾年部分執行長的立場化為白紙黑字。例如,戴蒙主張,聚焦股東獲利太過狹隘,也會阻礙執行長專注於長期目標。

有意問鼎白宮的民主黨籍參議員華倫(Elizabeth Warren)同樣主張,將股東報酬放在首位將會加劇經濟不平等。她去年還提案要求大型企業在做決策時,應把利害關係人的重要性置於股東之前。

然而,企業應盡社會義務的想法仍非主流,部分較激進的投資人學者表示,鼓勵企業專注於龐大的利害關係人,會流於譁眾取寵並誤導資源配置。他們主張,股東應是影響社會的中堅分子,而非企業。(時事新聞來源:聯合新聞網,2019.08.19)