愛情三角理論（Triangular Theory of Love）
美國耶魯大學心理學協會Sternberg, R. J教授在1986年發表了「愛情三角論」。Sternberg將愛情比喻為一個三角形，其三端分別由激情（passion）、親密（intimacy）與承諾（commitment）這三項元素所構成。此三元素分布得越平均，則愛情的形態就會越接近理想的正三角形，且若兩人對愛情所期望的三角形越一致，兩人的感情就會越感幸福。
此三元素如下所示：
一、激情︰激情元素是兩人之間互相吸引的強烈興奮感，與生理喚醒或情緒刺激相關，是愛情中浪漫感的來源，Sternberg所指的激情還包括了人類其他原始的慾望，例如培育、依賴、照顧、支配、服從，乃至自我實現等方面。
二、親密︰親密元素是愛情中，鞏固兩個個體緊密連繫的原因，當愛情擁有足夠的親密感，表示彼此都受到對方的高度尊重，重視對方、互相分享、理解並且溝通等，也因此親密感有助於創造彼此安逸舒適的感覺。其反映了一個人在愛情裡的情感付出，它與激情不同，親密元素是不容易被察覺的。就像人們容易察覺自己深受某人吸引，卻很難發現或是定義情侶之間的信任或是溫暖的感覺。
三、承諾︰愛情三元素對於不同階段的愛情其重要性皆各自不同，激情是開展一段短期關係的決定因素，而承諾則是一段長期關係中所不可缺少的部分。繼續承諾的決定主要取決於伴侶從關係中獲得滿意的程度，其涉及有意識地決定並且堅持。承諾可以細分為短期和長期關係此兩種：在短期戀愛中，決定自己愛上某個人並且確認彼此的戀愛關係；而於長期關係中，作出婚姻的承諾，願與對方共同度過下半生。同樣地，我們也不容易察覺兩人之間對一段感情所付出的承諾，直至感情的承諾受到其他事件的動搖或威脅。
愛情三元素可以組成以下八種不同類型的愛情，而大多數人理想中的是擁有三項元素的完美式愛情（consummate love）。
1.喜歡（liking）：僅有親密，不包含其他兩者，例如，友情、熟人。
2.迷戀（infatuation）：僅有激情，不包含其他兩者，沒有親密和承諾之間的發展，迷戀式愛情可能隨時土崩瓦解，例如，初戀、青春期的戀愛或是一夜情。
3.空虛的愛（empty love）：僅有承諾，不包含其他兩者，例如，相敬如冰的婚姻關係。
4.浪漫的愛（romantic love）：擁有親密與激情，但沒有承諾。浪漫關係通常是以迷戀式愛情開始，並隨著時間和親密的發展成為浪漫式愛情，例如，婚外情、夏日短暫的戀愛。
5.友誼的愛（companionate love）：擁有親密和承諾，但沒有激情。這種愛在激情不再的婚姻裡可能存在，作為一種友伴式愛情，就像是有著柏拉圖式戀愛一樣，例如，老夫老妻。
6.愚昧的愛（fatuous love）：擁有激情與承諾，但沒有親密，例如，閃電結婚、一見鍾情。
7.無愛關係（non-love）：三個元素同時不具備，毫無關係。
8.完美的愛（consummate love）：激情、親密與承諾三者交互作用，是為圓滿的愛情，實屬難得，然而，Sternberg曾告誡，維繫一段完美的愛情實際上具有高度的挑戰，其中「激情」是愛情三元素裡面最難保持的一種，因為激情最不受意識控制，也最容易因成為習慣而轉淡，因此，他強調了將愛的元素轉化為實際行動的重要性。
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The News Lens 關鍵評論
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