兒童最佳利益 (the best interest)

所謂兒童最佳利益是聯合國兒童權利公約（CRC）最大的創舉，其涵蓋『一種權利、一項原則，同時也是一種程序準則』的三大面向，也就是說，當一項決定涉及不同主體的權益時，兒童有權獲得優先考量，此即為其權利面向；再則，兒童最佳利益亦是在法規解釋時的基本原則；當一個法律有多態樣的解釋可能時，即應採取最符合兒童利益之決定；同時，在任何涉及兒童之政策或決定中，其所建立之正當性基礎，亦必須以符合此程序保障為前提。
對此，兒童權利公約第3條第1項清楚載明『所有關係兒童之事務，無論是由公私社會福利機構、法院、行政機關或立法機關作為，均應以兒童最佳利益為優先考量。』，因此，兒童權利委員會建議，判斷兒童最佳利益時，應特別注意之因素如下：(1)兒童表示意見之權利：應確保兒童除被告知相關權利資訊及其本人表示意見之權利；(2)兒童之身分：兒童之性別、性取向、宗教、文化等等，應受考量；(3)維護家庭聯繫：因家庭是社會之基本單位，為能使兒童健全成長，兒童有享有家庭生活之權利；(4)兒童之照顧、保護與安全：兒童應享有受成人保護、照顧之權利，使兒童得以安穩成長；(5)弱勢族群：如受虐兒、身心障礙、少數民族之兒童，因各個兒童情況並不相同，應視其情況為不同評估；(6)兒童的健康權：兒童的健康狀況應納入考量因素，依兒童心智成熟的程度，告知其病情，並賦予其表達意見之權利；(7)兒童的受教權：兒童獲得免費的義務教育，各國應視其不同的情況培養專職的教育人員，以創造有利於兒童教育之環境及方式。
最後，為確保兒童福祉，並承認每一個兒童都有權享有足以促進兒童身體、智力、心靈、道德及社會發展的生活。因此，兒童最佳利益原則具有三個角色：(1)支持、合理化及釐清公約所生之事項；(2)作為公約共同權利相衝突的調和原則；(3)在公約沒有明文規定的狀況下，作為各國法律與實踐的基礎。
因此，我國現行〈兒童及少年福利與權益保障法〉第5條第1項已將此項原則置入：「政府及公私立機構、團體處理兒童及少年相關事務時，應以兒童及少年之最佳利益為優先考量，並依其心智成熟程度權衡其意見；有關其保護及救助，並應優先處理。」。另民國85年（1996年）修正之〈民法〉親屬編，增訂第1055條之1及第1055條之 2，規定法院於夫妻離婚時，關於子女親權之酌定，應依子女之最佳利益，顯見我國關於兒童最佳利益原則之國內法化，已漸趨完整。
資料來源：〈兒童權利公約逐條要義〉_衛生福利部社會及家庭署
延伸性概念：兒童權利公約、兒童權利公約施行法、兒童及少年福利與權益保障法
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